Losování a jeho rámec
Losování mistrovství světa 2026 se uskutečnilo v Kennedy Center ve Washingtonu a určilo složení 12 základních skupin pro turnaj, který bude poprvé hrát rekordních 48 mužstev. Podle agenturní zprávy AP zbývá ještě doplnit šest míst, o která se 22 týmů utká v březnových barážích. Formát tak stále není zcela uzavřený, ale hlavní los už stanovil kostru turnaje a rozdělení favoritů i hostitelů. Pro organizátory i národní federace to znamená začátek konkrétních příprav na soupeře, cestování i logistiku. Zároveň je zřejmé, že letošní los má kvůli novému formátu i mimořádnému politickému a mediálnímu přesahu. (apnews.com)
AP uvádí, že událost nebyla pouze sportovní ceremonií, ale také platformou pro veřejné vystoupení amerického prezidenta Donalda Trumpa. Na stejné akci převzal první ročník ceny FIFA Peace Prize, kterou světová fotbalová federace nově zavedla. Podle reportáže tím dostal celý večer výrazně výraznější politický rozměr, než mívají podobné losy v běžných letech. Organizátoři přitom spojili sportovní show s účastí řady známých osobností a s prezentací turnaje jako globální události. AP popisuje, že atmosféra uvnitř sálu byla výrazně showbyznysová a výrazně odlišná od tradičního formátu sportovních losů. (apnews.com)
Skupiny a hlavní důsledky
Podle AP byla za jednu z nejsledovanějších skupin označena skupina C, kde se sešly Brazílie, Maroko, Haiti a Skotsko. Reportáž připomíná, že Brazilci v ní hledají dobré znamení, protože minulí mistři světa Francie a Argentina začínali své titulové cesty také ve skupině C. Marocký trenér Walid Regragui k tomu řekl, že jeho tým chce skupinu vyhrát nebo alespoň projít dál, a zároveň připomněl, že po úspěchu na posledním šampionátu chce každý Moroko porazit. Brazílie navíc podle článku vnímá soupeření s Marokem jako klíčový test. AP také uvádí, že brazilský trenér Carlo Ancelotti označil právě duel s Marokem za největší výzvu skupinové fáze. (apnews.com)
V jiné části losu se podle AP dostaly do náročné pozice i další velmoci. Argentina má ve skupině J Rakousko, Jordánsko a Alžírsko, přičemž trenér Lionel Scaloni upozornil, že ani zdánlivě příznivý los nesmí vést k podcenění soupeřů. Španělsko bylo nalosováno s Uruguayí, Saúdskou Arábií a Kapverdami a kouč Luis de la Fuente odmítl mluvit o takzvané skupině smrti. Francie se střetne se Senegalem, Norskem a dalším soupeřem z baráže, což Didier Deschamps označil za velmi těžkou skupinu. AP současně seřadila skupiny podle průměrného žebříčkového postavení a za nejtěžší označila skupinu F, následovanou skupinou D a B. Tento přehled naznačuje, že nový počet účastníků nepřinesl méně vyrovnaný turnaj, ale spíše širší rozptyl kvalitních a nevyzpytatelných kombinací. (apnews.com)
Politický přesah a další přípravy
Reportáž AP zároveň zdůrazňuje, že losování ve Washingtonu dostalo nadstandardní politický význam i kvůli účasti prezidenta Trumpa, který se podle článku na akci potkal také s mexickou prezidentkou Cludií Sheinbaumovou a kanadským premiérem Markem Carneym. To je důležité i proto, že turnaj budou společně hostit Spojené státy, Kanada a Mexiko. AP připomíná, že hostitelská trojice se už nyní připravuje na rozsáhlé organizační i diplomatické koordinace před začátkem šampionátu. Zatímco sportovní část se soustředí na los a budoucí baráže, politická rovina odhaluje, jak silně je FIFA World Cup propojen se státní reprezentací i mezinárodní prestiží. Na ceremoniálu se tak podle AP potkaly sport, diplomacie, showbusiness i osobní politická symbolika. (apnews.com)
AP také uvádí, že do turnaje zbývá dohrát posledních šest postupových míst, která určí baráže v březnu. V textu jsou vyjmenované konkrétní playoff větve, včetně evropských i mezikontinentálních bojů, což ukazuje, že finální podoba startovního pole se ještě může změnit. To je zásadní i pro týmy, které už znají své skupiny, protože finální znění soupeřů ve skupinách může být až do jara otevřené. Přesto už nyní los určil základní rámec, podle něhož budou federace plánovat přípravu, výběr přípravných zápasů i rozpis cest mezi hostitelskými městy. Podle AP je tak letošní los nejen sportovní událostí, ale i první velkou etapou směrem k turnaji, který má být největším v historii světových šampionátů. (apnews.com)