Angličtí fotbalisté se v dramatickém osmifinále mistrovství světa na Aztéckém stadionu v Mexiku postavili proti domácímu týmu a vyhráli 3:2. Tento výsledek posunul Anglii do čtvrtfinále, kde se utká s Norskem, jež v předchozím kole vyřadilo Brazílii. Anglie si tak zajistila postup mezi osmi nejlepší týmy světa potřetí za sebou, což svědčí o jejich stabilní formě na mezinárodním poli. Zápas byl navíc poznamenán bouřlivým prostředím a vyloučením anglického hráče, což ukazuje na vysokou úroveň napětí a konkurence v této fázi turnaje.
Úvodní část zápasu byla ve znamení dominace Anglie, přičemž Jude Bellingham otevřel skóre ve 36. minutě, kdy hlavičkou poslal míč do sítě po centru od Saky. Tento gól byl pro Bellinghama teprve čtvrtým na turnaji a ukázal jeho schopnosti jako klíčového hráče. O necelé dvě minuty později se Bellingham prosadil znovu, tentokrát po rychlé narážečce s Harrym Kanem, který mu asistoval. Tyto dva góly v rozmezí 98 sekund přivedly Anglii do vedení 2:0.
Domácí Mexiko však nerezignovalo a Julián Quiñones už v závěru prvního poločasu dokázal snížit na 2:1. Jeho pohotový volej po rohu ukázal, že Mexičané jsou stále nebezpeční, a hrozili, že zápas opět vyrovnají. První poločas tak skončil 2:1 pro Anglii, a to i přesto, že Mexiko mělo šance na vyrovnání, přičemž anglický brankář Jordan Pickford předvedl několik skvělých zákroků, které zajistily vedení Anglie do přestávky.
Vyloučení a penalty rozhodly zápas
Po změně stran se situace pro Anglii zkomplikovala, když byl ve 54. minutě vyloučen Jarell Quansah po kontroverzním zákroku na Gallarda. Rozhodčí po kontrole u videa udělil Quansahovi červenou kartu, což znamenalo, že Anglie musela čelit tlaku Mexika v oslabení. Přesto se Angličané dokázali vzchopit a v krátkém časovém sledu obdrželi další důležitou výhodu. Pouhé čtyři minuty po vyloučení byl nařízen pokutový kop pro Anglii, když brankář Rangel fauloval unikajícího Gordona, a Harry Kane se postavil k penaltě.
Kane se ukázal jako zkušený exekutor a bez problémů proměnil pokutový kop, čímž zvýšil vedení Anglie na 3:1. Tento gól byl pro Kanes jeho šestý v turnaji, což ho řadí mezi nejlepší střelce mistrovství. I když Mexiko následně odpovědělo druhou penaltou od Raúla Jiméneze, už se mu nepodařilo vyrovnat, a Anglie si tak udržela těsné vedení a postoupila do čtvrtfinále. Zápas skončil výsledkem 3:2, což ukázalo, že i v oslabení dokázali Angličané udržet nervy na uzdě a vybojovat vítězství.
Další výzvy pro Anglii ve čtvrtfinále
Anglie se nyní připravuje na čtvrtfinálový duel s Norskem, který se odehraje v Miami v sobotu ve 23:00 SELČ. Norsko, které se probojovalo přes Brazílii, bude pro Anglii dalším těžkým soupeřem. Anglický trenér Thomas Tuchel, který se snaží udržet tým v optimální formě, bude muset pečlivě zvažovat, jaké taktiky a hráčské sestavy zvolit, aby se Anglie dostala co nejdále v turnaji. Vzhledem k tomu, že Anglie hrála v nadmořské výšce, bude také důležité zohlednit fyzickou přípravu hráčů a adaptaci na specifické podmínky, které Miami nabízí.
Pro anglické fanoušky je postup do čtvrtfinále důvodem k oslavě, avšak očekávání jsou vysoká. Angličané doufají, že jejich tým dokáže zopakovat úspěch z minulých turnajů a postoupit co nejdále. Vzhledem k výkonnosti, kterou tým předvedl v osmifinále, mají fanoušci důvod k optimismu. Avšak každé utkání na mistrovství světa je výzvou, a Anglie se bude muset vyrovnat nejen s fyzickými, ale i psychickými nároky, které vyřazovací fáze turnaje přináší.